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2025년 7월 28일. 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼와 손흥민, 그 찬란했던 11년의 동행이 공식적으로 끝났다.
“저는 오늘, 토트넘을 떠난다는 축구 인생에서 가장 어려운 결정을 내렸습니다.”
그가 직접 꺼낸 이 한 마디는 축구 팬들의 마음을 쓸어내렸다. 믿기지 않는 이별. 그러나 어쩌면 이미 준비된 작별이었을지도 모른다.
1. 11년 토트넘 동행의 끝, 손흥민의 직접 발표
손흥민은 2015년, 레버쿠젠에서 토트넘에 입단해 아시아 선수 최초로 EPL 득점왕을 차지하는 등 수많은 기록을 세웠다.
- 프리미어리그 아시아인 최다골
- 2021–22 시즌 득점왕
- 구단 주장 완장 착용
그리고 2025년 7월, 자신의 SNS를 통해 이별을 직접 전했다.
“여기서의 매 순간이 감사했습니다. 쉽지 않은 결정이었지만, 새로운 도전을 위해 나아가야 할 때라고 느꼈습니다.”
2. 왜 지금? 손흥민이 떠나는 3가지 이유
- 세대교체 흐름: 팀 전술의 중심에서 점점 벗어나며 주전 시간 축소
- 새로운 도전 욕구: 기량을 유지하며 새로운 자극과 환경을 원함
- 아름다운 이별: 레전드로 기억되기보다, 현역으로 기억되고 싶은 마음
3. 팬들의 반응과 다음 행선지, 어디로 가나?
손흥민의 이별 선언 후 팬들은 충격과 아쉬움을 표현하며 응원을 아끼지 않았다.
유력한 행선지는 다음과 같다.
- 사우디 알이티하드 – 연봉 4배 제시
- MLS 인터 마이애미 – 메시와의 동행 가능성
- 독일 레버쿠젠 복귀설
“다음 목적지는 정하지 않았다. 가족과 상의한 뒤 결정하겠다.”
결론: 토트넘의 태양, 새로운 하늘로 떠오르다
손흥민이 떠난다는 사실은 한 시대의 마침표다. 그는 늘 기준을 바꿔온 선수였다.
이제 그의 다음 도전이 무엇이든 우리는 이렇게 말할 수 있다.
“잘 있었다. 그리고, 어디에 가든 잘 있을 것이다.”
고맙습니다, 손흥민. 잘 가요. 그리고… 또 만나요.
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